全站仪采用了光电扫描测角系统，其类型主要有：编码盘测角系统、光栅盘测角系统及动态（光栅盘）测角系统等三种。  全站仪按其外观结构可分为两类：  （1）积木型（Modular，又称组合型）  早期的全站仪，大都是积木型结构，即电子速测仪、电子经纬仪、电子记录器各是***个整体，可以分离使用，也可以通过电缆或接口把它们组合起来，形成完整的全站仪。  （2）整体性（Integral）  随着电子测距仪进***步的轻巧化，现代的全站仪大都把测距，测角和记录单元在光学、机械等方面设计成***个不可分割的整体，其中测距仪的发射轴、接收轴和望远镜的视准轴为同轴结构。这对保证较大垂直角条件下的距离测量精度非常有利。  全站仪按测量功能分类，可分成四类：  （1）经典型全站仪（Classicaltotalstation）  经典型全站仪也称为常规全站仪，它具备全站仪电子测角、电子测距和数据自动记录等基本功能，有的还可以运行厂***或用户自主开发的机载测量程序。其经典代表为徕卡公司的TC系列全站仪。  （2）机动型全站仪（Motorizedtotalstation）  在经典全站仪的基础上安装轴系步进电机，可自动驱动全站仪照准部和望远镜的旋转。在计算机的在线控制下，机动型系列全站仪可按计算机给定的方向值自动照准目标，并可实现自动正、倒镜测量。徕卡TCM系列全站仪就是典型的机动型全站仪。  （3）无合作目标性全站仪（Reflectorlesstotalstation）  无合作目标型全站仪是指在无反射棱镜的条件下，可对***般的目标直接测距的全站仪。因此，对不便安置反射棱镜的目标进行测量，无合作目标型全站仪具有明显优势。如徕卡TCR系列全站仪，无合作目标距离测程可达1000m，可广泛用于地籍测量，房产测量和施工测量等。